年开春，沈心婉要去外面走动，也有合适的首饰佩戴。
初二这日要走娘家。
母亲是远嫁京中，祖籍在登州，外祖父驻守辽河套，一大家子都跟着在任上，明年才会进京述职。
柳心瑶心中怅然，与沈昭嬑拉拉杂杂地说着娘家的事：“你外祖父家里在成祖时期，曾是水师指挥使，三次护卫朝廷船队远下西洋，十分显赫，家里还参与了战船的设计监造……后来渐渐没落了。”
成祖登基后，曾经给西洋各国下了诏书——
朕奉天命，君主天下，一体上帝之心，施恩布德。凡覆载之内，日月所照、霜露所濡之处，其人民老少，皆欲使之遂其生业，不至失所……
尔等祗顺天道，恪遵朕言，循礼安分，毋得违越，不可欺寡，不可凌弱，庶几共享太平之福！
柳家作为威赫海上诸国的水师挥指使臣……显赫可见一斑。
只是后来，远下西洋遭到搁置，柳家渐渐落魄，后来海上倭寇海盗猖獗，海上也处于半封禁状态，柳家荣光不复了。
柳心瑶继续说：“你外祖父原先在登州卫任指挥佥事，是世袭荫萌的职，带领水师打了许多胜仗……那时柳家在东南沿海的声望极高，还能牵制浙江都司，柳家善工造，改良了倭船，作为战船，倭寇惧柳家军，闻之丧胆而逃。”