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一行人渡过洛水，刚抵达定鼎门主街，便撞见一群奇装异服的番人使节。
他们似是入京进贡，一路东张西望，满眼新奇的打量着绚丽多彩的洛阳街头。
整座洛阳城都弥漫着开放繁华的气氛。
有穿胡服戴胡帽的洛阳少年郎，也有穿齐胸襦裙如仕女画中走出的豪放小娘子，亦有缓行守礼的道士与僧人。
有道是，九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
看见这些不知从何处慕名而来的高鼻梁番人，街上的洛阳百姓们早已见怪不怪了。
整座洛阳城，最不缺的就是胡人番人，西市胡商、酒肆胡姬、藩国使节，一抓一大把，还都是口吐流利汉言，全混在了洛阳百姓的日常营生里。
甚至有不少洛人，朝这些新来的外国人投去了看乡巴佬一样的调笑目光。
狄夫子看见这些不知哪个旮角里冒出来的外国朝拜使节，微微皱眉。
“回礼又要花钱啊。”
嘀咕一句，胖老头打马远去，只是身后跟随的空荡车轿规格，暴露了身份。
定鼎门主街上，百姓与使节们瞧见宰相车轿纷纷让路恭送。
“是狄夫子！”
“这个点，应该是下朝，夫子还是不爱乘轿……”有洛人朝同伴炫耀见识。
那些金发碧眼的外国使节们并不知道遭到了胖老头的小嫌弃，被接待的大理寺官员连忙拉扯使节们，侧身让到大路边，他们转头注视着那位天朝上国的权相背影，满眼敬仰崇慕。
狄夫子骑马返回了积善坊的宅邸。
这座宅邸并不大，当初起复时，女皇荣宠，赏赐过一座豪华宅邸，但是却在洛东北的勋贵区。
他没去住，因为离皇城太远，值班上朝都不方便。
而这间积善坊内的朴素宅邸，距离皇城近，狄夫子便常住此宅，雇佣的仆人也少，算是省钱。
不过房子小也有房子小的坏处，比如此刻，全国各地前来拜访递贴的人，排队都排到了街上，停放的马车差点将积善坊的街道堵死。
胖老头挺有经验，快马挥鞭，甩开后方笨拙轿子，直接绕道，走宅子后门进府。
老管事早就守在后门附近，匆匆上前，递上整理好的帖子：
“老爷，今日的递帖，您过目……”
狄夫子翻身下马，先将老伙计牵进马棚，蹲下洒些草料，拍拍手走出棚子，接过请帖。
他习惯性眯眼，扫了一遍，突然抽出末尾一份，打开细瞧了眼。
胖老头将其它一整叠递归管事：
“拒了。”
少顷，合起了手里留下的那份请帖，说：
“把谢旬大弟子带去书房。”
“是，老爷。”
约莫半时辰后。
一间书本在木制凉榻上堆积如山的朴素书房。
轻微“吱呀”一声，房门从内打开。
有一位自江南道江州匆匆赶来的国字脸严肃青年，轻手轻脚走出书房，恭敬的合上房门，沿长廊远去。
房内，半掩的窗扉下。
狄夫子坐在一张桌脚垫书的旧公案后方，他随手翻开了谢旬送来的信件与…一副画册。
画册摊开。
一副无比熟悉、却又略微陌生的县城地图映入眼帘。
狄夫子抬眉。
熟悉，因为这是他曾贬谪任职过的龙城县。
陌生，因为这座龙城少了点东西，又多了点东西。
这位私下缄默、不苟言笑的胖老头眯眼，继续打量。
俄顷，他忽“咦”一声，掩册抬头，犯起嘀咕：
“还能这样子省钱啊？”
夫子展颜。
PS：这章试了下插图功能
(本章完)