总是要分别的，便是有再多的不舍和不忍，却也无法事事遂了心愿。
景晟于初七回京，仅逗留一日便返回滇州。
过了十五，羲氏也携了凌芸和景明，辞别佀氏，踏上归程。
暖阳下，瞧那状若喇叭的六片花瓣，合拢开张映透朱红，条条细长清晰的赭色脉纹随着金色的花纹排列扩散，蕊心的绛色花丝上衔着附满鹅黄花粉的花药，娇艳欲滴，醉人心扉。
景明立在牡丹堂后抱厦凝望凌芸蹲在明居廊下，满腹心事地看着从羲家带回来的对花兰出神良久。
回想从襄城回宫出发当天，她强忍着好久的眼泪，就在马车驶离的瞬间崩溃，当时自己还笑她呆笨，不过暂且分别，并不至于好似要生离死别。
本以为她是觉得佀氏的养育之恩此生无以为报了，所以才劝她好好地和自己过生活，倒也是对佀氏的孝心，不枉她被佀氏教养那些年，可结果她还只是一味痛哭流涕，摇头不语。
如今细想那般情景，越发觉得定是那日自己领她见了皇祖母的缘故，自从得知了自己的身世，她就在心上就存了事，时有时无便抑郁寡欢，可之后她却没有多问自己一句，只是默默承受。
自己深知她是个爱胡思乱想的人，偏在那之后就把心思都用在了那一桩桩无头悬案上，忽略了她的感受。
可想她现在内心酸楚，不得解脱，悔不当初断断是无济于事了，但似乎眼下她愁的又不止这些，自己当真不知该如何开解。
景明转念对候在台阶下的秋菊问道：“公主今日可来过？”
秋菊摇头，“主子一个时辰前又让阮淑仪去请，可公主还是闭门不见。”
说来倒也奇了，回宫数日，景昕从未露过面。依皇后和嘉贵妃所言，说她是在过年的时候着了风寒，太医嘱咐需要静养，不宜见人。
又因此，皇后委任凌芸先代景昕管着尚仪局的琐事。
凌芸本以“毫无经验，不能服众”为由再三推迟，可皇后一再坚持，着令内侍局尚宫亲自指导，而鑫贵妃竟也出乎意料地没有反对，于是玉婕每隔一日便来明居教凌芸打理诸事。
因景昕素来严苛，一时换作凌芸，尚仪局上下倒是觉得轻松了不少，所幸她们都按部就班地做事，各司尚仪、常侍也仅是捡了需要尚侍用印要紧的事务方来明居请示。
一来二去，未有十日，凌芸便得心应手，出徒了。
起先景明也未觉不妥，反倒认为凌芸不会像之前那样荒废时光，可这日子离景昕的初定礼越来越近，景昕却依旧迟迟未康复，引得他心里起疑，而且凌芸自回宫之后便一心想见景昕得紧，像是有什么话非要当面问她，所以总是亲自去叩门探望，但每次都是无功而返。
问凌芸所谓何事，她也不说，景明也不好再问。
再后来，凌芸便差了莲心每日前去打探，可这期间水月洞天的大门却从未被敲开过，反是恰巧发觉玉娇每隔三日便会提了食盒过去，却始终并无太医前去请脉。
是夜，景明隔着窗，见凌芸坐在暖阁的灯下看着什么东西，一想这两日她都拿着司宾司拟呈的出席景昕初定礼的人员明细，对照皇后特命宗人府交送的皇族宗亲名录册子，逐一核对诸皇亲及其家眷的身份位序，倒也别无他事。
缓缓回过身，想往屋里进，却在推门的时候停了手，脑海里回忆起刚刚去昕夕阁见景昕的场景。
“你回来了。”
“皇姐，你不是向来都对我的行踪了如指掌的吗，况且凌芸几乎日日都来，你又怎会不知我回来了呢，何必明知故问？”
“你是替她来的吧。”
“不，我跟她一样满心疑虑，我是来看你到底在搞什么鬼？”
“你既来了，也看了，天不早了，该回了。”
“臣弟自知才疏学浅，却也未曾听说过，这得病不需医者开药救治，只服补气血的药膳即可的。”
“我知道凌芸要问我什么，所以你只需把我刚才的话转达给她就好，而你也不许多嘴再问，别难为了她。”
“皇姐，你们之间到底藏了什么秘密，竟连我也问不得？”
“这是我们姑嫂间的体己话，你又凭什么知道呢？不过就算你问，想来凌芸也不会告诉你。”
“那你为何要暗中派人去襄城见皇祖母，你该不是还存着让她离开我的心思吧？”
“那日你去见皇祖母，她老人家可说了半句让你们生分的话？”
“没有。”
“听说奇铭婼去襄城了。”
“是。”
“问她为何不辞而别了吗？”
“她说，是你挑唆的。”
“你以为呢？”
“这不是我想要的答案！那年我病得糊涂，我记不太清我究竟是为什么出宫，是你们在我痊愈之后告诉我，我是为了追她才跑出去的，半路遇到了山匪被打成重伤。
既然她是私奔，为何她不往她熟悉的饶乐跑，为何我不是在去往饶乐的某个地