前方一处拐角，道：“走到这里，我才记起来——确实是能通灞桥的……”
赵明枝循声望去，也不知是不是错觉，竟是听到从那拐角隐隐传来杂乱马蹄声。
她一向五感灵敏，便问道：“那条道上行人多么？我怎的好似听得对面有动静？”
别叔笑道：“都是小道，拢共没几个人识得，平日里都无人走，这大冬日的，怎会有动静……”
赵明枝侧耳去听，却是道：“真的有人。”
她自知身份不同，也不敢怠慢，转头便叫木香，又一指前方，道：“前头好似有人过来。”
这话一出，周围四散的护卫呼啦啦一下就团了回来，各自上马结了阵，将赵明枝并马车一起围了，另又有两骑四马手中不知拿了什么东西，举着长长的几条，往后跑开一段距离。
而此时早有两骑当先迎得上前，一面跑，却是一面转头同此处挥手。
那别叔面上原本还带笑，此时也有些慎重起来，对赵明枝道：“姑娘不如先上车坐一坐，京兆府中多年没有贼匪了，若有行人，多半不是商队赶路，就是军府中有事，只二当家的交代过，小心驶得万年船，还是谨慎些好。”
他话才说完，远处那拐角处便先后跑出十几骑来，骑骑都是骏马，马上人穿着各异，有披了毛毡的，有搭了大氅的，也有罩了毛披风的。
当头那个最为寻常，一身劲装，看着五十上下，其后则是跟了个头戴毛毡帽，身披毛毡披风的，那帽子遮得严实，哪怕以赵明枝目力，也难看清。
戴帽子的一见得赵明枝这一方迎上去的两骑，又看到马车并骑队，当即拉住缰绳，竟不前行，而是先把领头人喝住，同对方不知说了什么，复才回头，冲着后头人叫了一声。
后头骑队中很快就传出一道声音来。
那一队不知来历的人前后勒马，又各自扶向鼓囊囊腰间，全数盯向了马车。
赵明枝还未来得及上马，就感受到十来道视线集中在自己身上。
那些视线冷冰冰的，竟有几分杀气。
她下意识后退，一旁木香则是连忙上前，别叔更是脸色立变，当即打了个唿哨。
后头护卫几乎马上往前聚拢，将赵明枝整个遮了起来，领头那一个提起手中长枪，横在身前马背上。
两边人马隔了数十步，却是没有一个主动说话，更无人动作，气氛紧张，俨然箭在弦上。
赵明枝这一路也算经历过不少场面，见得对面人马应对同身上杀气，十分确定这绝非寻常商贾，也不是什么流匪，当即反身进了车厢，一手扶门框，拿木门半护着自己。
正在对峙之时，对面领路之人忽然掉头回了队列中。
他不知寻了谁，又说了什么，队列中有人呼喝了两句，一队人马先后应声。
众人虽未将手放开腰间，却恶狠狠地看着赵明枝一行，慢慢打马让开了半条道。
别叔也不冲动，一声令下，几骑开道在前，护着马车前行，与对面队伍交错而过。
这小道本就不宽，半边是山岭，另半边则是陡坡，赵明枝半身掩在车厢当中，透窗看向外头，离得最近时，同对面马匹不过一臂距离。
今日跟出来的护卫手中俱无利器，赵、裴二人对外并无身份，为了不做违禁，护卫们或持木棍，或擎长枪，便是领头那个也只有木枪，然而对面人马腰间虽然稍做掩饰，依旧有些人没有遮好，露出下头物什来。
赵明枝目力极佳，又是有心留神，很快辨识出来。
是弯刀。
那些刀身制式相对统一，看着极长，甚至往下垂到了马腹处。
而在最前方几骑人马之后，又有两骑护着队列当中一人，其人穿了大衣，披着鹤氅，那氅毛色水润油亮，脚下踩一双羊皮靴，右手捏着短鞭，指头上带着几枚宽厚大金戒指。
此外，他戴着高高毡帽，脸上围了巾子，露出一双阴鸷双目来，正紧紧盯着车厢。
这马车本就不大，赵明枝也没有关窗，从里头看出去容易，从外边看进来也不难。
那人很快将车厢里陈列尽收眼底，又见得赵明枝，再看前后护卫手中持的木械，抿着嘴唇，伸手招回那领路人，不知问了什么，终于没有再做声，任由赵明枝一行人穿了过去。
别叔把手中鞭子挥得飞快，等拖着车厢拐进前方道路，速度不缓，只使劲朝前而行。
等跑出去小二里路，几乎看不到后头人影，他才稍作放慢，由着马匹自行，转头道：“赵姑娘，方才那一行人个个带着违禁兵器，也不是官兵，看着倒像番人，也不知什么意图，您看咱们要不还是绕回大道？眼下也只有小一刻钟路程了。”
赵明枝自然听从，又问道：“若是不方便，今日可以由此回转，还是安全为上。”
别叔忙道：“不打紧，此处不远就有咱们家镖局，且不说方才那一队不过十来人，未必比得过我们能耐，便是人多，一会放信喊人来接，也不过一会功夫便能有应，姑娘只放心便是。”