后本是名冠靖都的才女，也是能手挽长弓、纵马驰骋的将门之后。
虽是庶出，但作为阮家独女，镇国公阮睿骁视之为掌上明珠，亲传骑射，延请名师，对她悉心培养，远胜于三个儿子。正是看重她家世显赫，才貌双全，和淑、和熙两宫太后才会力排众议，选立她为中宫，以助毫无根基继位的烨帝。
皇后原本性情飞扬，只是有宸妃盛宠在，她隐藏锋芒，克己复礼，明哲保身。她也并非真的与世无争，而是心有桀骜，外柔内刚，不屑去争。能以德报怨，抚养景明，更是她的高明之处。
宸妃于烨帝心中的分量，尽人皆知，景明虽为弃子，烨帝表面不问不顾，但血脉相连，心中总有挂牵。她将景明视如己出，悉心教导，烨帝自然念着她的好处。纵使烨帝再偏宠宸妃和鑫贵妃，也不会昏庸到宠妾灭妻，爱屋及乌，轻易对傅氏和饶乐委以重任。
北境战事不会在一夕之间得以平息，擅长军防的阮家仍受烨帝倚重。置太子之母于不顾，造业累障，这样有损圣明之事，烨帝绝对不会做。内宫安稳，就是皇后的功劳，也是对前朝最大的助益。
看着皇后的慈眉善目，眼神却似绵里藏针，嘉贵妃惊得背脊发凉，连连称罪，“娘娘，太子妃自幼养在臣妾跟前，是臣妾教导无方，臣妾认罚！”
皇后怅然地冷笑一声，“本宫罚你又有何用，她现在是本宫的儿媳啊！不知和淑太后面对这样的情境，如何看待她亲选的未来的后宫之主，会否追悔莫及？”
“那您打算怎么处理她？”嘉贵妃试探地问。
“妹妹，你说，宸妃作为陛下的元妻，怎么就走到了今天这个地步了呢？”
素知皇后忌讳宸妃，嘉贵妃迫不得已绝不敢跟她提宸妃二字，但皇后主动提起，必是以此告诫。嘉贵妃声音沙哑而颤抖，“自作孽，不可活！”
皇后脸上突然挂起意味深长的笑，“是呀，大靖朝又不是没有废后废妃的先例，既敢作孽，就自求多福吧！”
嘉贵妃长出一口气，叩首道：“臣妾谢娘娘手下留情！”
“这上林苑闹了一天，妹妹也累了，回淡然凝轩休息吧。”说着皇后示意嘉贵妃起身，然后自顾自地进了西稍间。
嘉贵妃被玉婉扶出凤仪宫，走到云静亭才有些回过神，她一手紧攥着玉婉的袖口，紧闭上眼，心有余悸。
看嘉贵妃额头上浸满冷汗，玉婉回想起刚刚在西偏殿的那一幕，亦是心惊胆战。皇后素来贤德，不拈酸吃醋，不借力谋算，先前宁妃一事，也是睁一只眼闭一只眼，骤然恩威并施，倒让人始料未及。
“主子，您好些了吗。”见嘉贵妃睁开眼，却不说话，玉婉一边给嘉贵妃擦汗，一边小心试探问。
“吩咐司计司，从即日起，东宫正殿的份例一概停掉，原先跟尚工局要任何物什一律扣下、不得发放。”
“主子，停太子妃的度支，非同小可，您擅自做主，这恐怕不妥吧！”
“你去跟玉婕知会一声便是，叫她转告陛下，就说是本宫日来查看账目，内侍局近来修缮玉牒，超额支出，按例节减内宫开支，太子妃当为表率。”
“可是，您这不是故意给旁人递话柄，猜疑太子妃有过失吗？”
“本宫就是要叫她也尝一尝人言可畏的滋味！”
“您就不怕太子妃记恨您。”
“未能帮她嫁给景昱，只怕她早已记恨本宫，而今，倒也不怕再加一条。”
“她的婚事哪里轮不到您做主，仔细说来，还不是您次次替她挡过。”
“她若知感恩，安分守己，便不是她了。”