鹿鸣山脉西侧，巨木遮天蔽日，月光透过树叶的缝隙洒落在地上。
即便在夜里，也能感受到周遭蓬勃绿意的肆意生长。
山谷正中央，是一座祠堂。
占地颇大的青灰色建筑气势挺拔方正，紧闭的大门上黑漆金字描绘着人身龙首的神。
宗祠的牌匾上书四个大字：“慈氏宗祠”。
“他就在前面。”慈见山神色复杂地示意洮箐向前，目光直指宗祠。
“你不和我一起进去吗？”洮箐问道。
“不去。”慈见山隐藏身形，远远望着宗祠不敢靠近。
他转过头不看洮箐：“倘若你死了，我还要看顾那些被他抓进来的人。”
“慈祭司以为我是人族修炼者时，一口一个小友，苦心劝我保命。在得知我的真实身份后，便不顾我的死活，甚至都不愿再正眼看我。”
洮箐笑了起来：“我即便血统再不堪，也是龙族一员。身为龙神祭司，你便是这般对待龙族的吗？”
“你懂什么？若不是你们这些亵渎者害得龙族血脉日益杂乱，龙族怎会去往外域？若龙神能留下，我红螺国怎会是如今的景象？！”
“龙族去往外域，是因为灵气溃散，与血脉驳杂无关。”洮箐道。
“自欺欺人！”
慈见山强压怒火，低声咆哮，“你要进去救人便自顾去，不必和我掰扯这些！”
望着成见如此巨大的慈见山，洮箐忽而觉得与他争执毫无意义。
她平静下来，只淡淡说：“祠堂里的家伙，和你同出一脉吧？”
“你……你怎会知道？”慈见山惊疑。
“你明知世间再无龙神，却诓骗我说只有龙神才能使用念力，那你必定知晓念力的使用方法。”
洮箐往前一步，向显然隐瞒了许多事的慈见山逼近：“你对这方法讳莫如深，让我猜猜，应是你亲近之人试图用念力做点什么，才会让红螺国有了灭顶之灾吧？”
“老夫倒是小瞧了你。”
“你未猜中，但亦相去不远。”
慈见山终于回头注视洮箐：“我并未说谎，我知你等亵渎者终其一生都在寻找增强力量的方法，想要净化自身血脉变成真龙，可念力确实只有龙神才能使用。”
“导致红螺国覆灭的罪魁祸首，是我的儿子慈寒云。”
他顿了顿，提起最深的罪孽：“我儿认定龙神尚在世间，只是重伤濒死。所以不惜覆灭红螺国，也要为龙神收集念力，助其复生。”
“既然可以复活龙神，你为何不与他一道？”洮箐问。
“龙神慈悲，绝不会用如此残忍的方式延续自己的生命！老夫苟活至今，就是为了让我儿迷途知返，不再戕害同族，一同向这红螺国的万千子民赎罪。”
慈见山激动起来，他将破烂的衣袖挽起，向洮箐展示肌肤下的火红：“你可知火海噬心的滋味？永不熄灭的火焰灼烧着灵魂，每时每刻都叫人不得安宁。”
“红螺国覆灭那日，我便向龙神起誓，只要一息尚存，便与那蛊惑我儿的怪物不共戴天！”
他字字喋血，七窍俱痛：“只恨我身单力薄！”
誓言的力量，洮箐怎么会不知？
她只是再次意识到人族情感的复杂。
同样是炽热的誓言，同样是离心的父子。
九死不悔的慈见山和怙恶不改的蒋慕麟，承受的却是截然不同的痛苦和煎熬。
“报仇的机会就在眼前。”她低低叹息，“告诉我，宗祠里有什么？”
“你究竟何处来的底气？”
慈见山不解地问道，龙族已离开千年，这年轻的亵渎者至多一两百岁的模样，血脉应当早已稀薄得不成样子，如何与那怪物抗衡？
“若我是龙神的女儿呢？”
“不可能！”慈见山嗤笑出声，“黄口小儿，肖想血脉疯魔了吗？！”
“除我之外，还有人能帮你吗？我既有底气闯这宗祠，你为何不将希望寄托在我身上一些？”洮箐说。
慈见山思量再三，还是松了口：“宗祠里有我红螺国的龙族至宝天水定光，它能保护慈氏血脉。其余别的，我确实不再知晓。”
天水定光？
洮箐思索半晌，也不记得自己曾听闻过这所谓的“龙族至宝”。
看慈见山不愿再开口，她也没再追问，只说道：“既如此，你在这里等我。”
说罢纵身而去，眨眼就到了宗祠门前。
轻轻一推，紧闭的厚重大门便在阵阵难听的吱呀声中打开了。
门后无人，是一个极大的院落，院落之后还有院落，数重院落套在一起，深邃而悠长。
院中四周建筑的柱头屋檐上都雕刻着大大小小的龙。石雕龙或吼鸣，或瞠目，神态生动，仿佛下一刻就要活过来。
院落的尽头，是一个三川脊屋顶的大厅，大厅内便是寿堂。
寿堂上既未供奉牌位，也未设神