伊行川感觉头被钝器重击过一般疼痛且伴随着眩晕。
她睁开眼的同时下意识地去扶额头，可在自己模糊的视线之中她看到的是一只瘦小的手臂，她完全可以肯定——这不是她的手臂，在意识到这点的瞬间，她惊醒了。
她发现自己正站在一个布满岁月痕迹的古老祭坛中央。
这里没有常见的照明设备，只有连成线条、整齐排列的蜡烛，烛台下的石板上刻着她看不懂的语言，与其说是语言，更像是复杂的、夹杂着花纹的符文。
出于习惯，伊行川还想再多观察一番，可当她冒出这个念头时，一股陌生的本能阻止了她。
她立刻打消了观察这个祭坛的念头。
紧接着，一行字在她的脑海之中浮现。
【在灵感的启示下，你放弃了一项可能会给自己带来危险的行为。】
【你对危险的感知力上升了。】
伊行川：……这什么？
这些字看起来像游戏中的提示语，而且令她感觉很熟悉。
字很快就消失了，没有给她琢磨的机会，于是她转而观察起别的来。
伊行川在核对了比如伤痕、胎记之类的细节后，她确定了自己并没有返老还童，因为这不是自己的身体。
这具身体和自己相比小了一圈、矮了一截，应该是发育期的青少年。
在她周围还有二十来个人，大家看上去年龄相仿，年龄差最多不会超过五岁，环绕着祭坛的烛火将昏黄的光洒在这群十几岁的孩子身上，他们如芦苇般垂头，在晦暗的光线中隐约窥见彼此紧张的表情，伊行川在沉默中感受到了有如实质的压抑。
这些人中有大半是极具辨识度的金发碧眼，除此之外还有一些是褐发、黑发，再配上其五官轮廓，让伊行川产生了一种荒谬的想法——如果不是自己被卷入了超高预算的整蛊游戏之中，那难道自己是穿越了？
所以自己是谁，现在是什么情况？
她没有贸然找人询问，而是决定先听听周围的人在说些什么。
“快一刻钟了，布莱恩执事怎么还没回来？”
“这太奇怪了……他以往从没在公布考核成绩时临时离场过，哪怕是长老传话，他也都是等到公布完成绩之后再去处理，今天一定是有什么大事。”
“也许和上周发生的邪教徒献祭那件事有关，教会希望家族配合调查。”
“教会……我听说教会对怀特家在金鹿节上的行为十分不满，这让家族今年的经营情况不太乐观。难道说家族打算削减开支，淘汰掉一部分资质不够好的成员了？”
“天啊，那我该怎么办？上个季度的考核我还在倒数十名里！我不想被淘汰，我可还不起学费了！”
“别给自己太大压力，就算是淘汰也是先从末尾开始。别忘了，伊利斯可是整整拿了三年的倒数第一，即便是要淘汰，也会是从她开始。”
伊行川听了半天，然后简单归纳了一下自己收集到的信息。
“首先，在场的人应该都属于同一个家族，并且是被家族集中培养的一批成员，这个家族会定期进行考核，这个考核成绩在族中非常重要，一定程度上会决定这个人在族中的未来。”
“家族对成员的培养似乎并不是无偿的，无法通过考核的成员，家族会向成员索要培养所花的费用，这个费用听起来是一个难以承受的数额。”
……增添了足够多资本主义风味的助学贷款？
自己这具身体的主人也不知道成绩如何，她是个相当讨厌麻烦的人，可不想一穿来就继承巨额债务。
“好了，安静一点——”
一道低沉威严的声音从后方传来，包括伊行川在内所有人都转头望了过去——那是个深灰色头发、上了年纪的男性，手里握着一张羊皮纸卷轴，他目光扫过众人，两侧的人像摩西分海那般自动为他腾出位置，他快步穿过人群走到祭台的高位处，展开纸卷。
“忘掉刚才的插曲，我们继续宣布上个季度的成绩。”
“不过在此之前，有一件很遗憾的事要告诉你们——从明年开始怀特家族的考核方式会发生改变，我们将会淘汰更多的、不够优秀的超凡者，将重要的资源集中到真正值得培养的精英上。”
他在值得培养这几个字上加重了读音。
在下方的孩子们窃窃私语时，伊行川察觉到这位布莱恩先生似乎朝着自己这边看了一眼。
这让她有些不好的预感。
“安静！”布莱恩打断孩子们的讨论声，“临时通知各位，今年的最后一次考核时间我们会提前一个半月进行。”
“什么？！”
“您不能这样！这太突然了！”
“这不符合规定，布莱恩先生！”
消息公布的瞬间，方才还只是小声交流的孩子们一个个像被引爆似的喊出了声。
伊行川注意到这之中扯着嗓子喊红了脖子的那个男孩正是刚才和人说自己的排名是倒数的那