城南旧街，正青帮，晌午。
谢青把自个儿一个人关在阁楼里，遣散了所有手下，放出传信的纸鸟。
没多久，一道漆黑的身影，就出现在他的背后，悄无声息，宛如鬼魅那般。
谢青猛然转过头去，就见一张似哭似笑的鬼脸身影，拄在阁楼里。
“有消息了？”沙哑的声音，从鬼脸下传来。
谢青虽然看不到余琛的表情，但能够感受到这声音里，那种仿佛渴血的野兽嗅见了猎物得意味儿。
咽了咽口水，谢青不敢卖关子，递给余琛一张条子，一边说道：“前辈，肖子华如今的家财都被没收，越狱后跑也跑不远，恰好我们安插在黑水帮的暗子查到，黑水帮在城南八十里外的一处小院儿被送给了肖子华，还未被衙门查出来，我便派人去瞧了瞧，他果然就在那里！”
说罢他指着字条，开口道：“这上面，就是地址。”
余琛拿起字条一看，点头，出了门。
身影消失在风雪当中。
只剩下谢青，长松了口气。
——不知为何，这一次面对余琛的时候，他感受到了前所未有的压力！
那种感觉，就仿佛看见平静的大海下，涌动的可怕暗流一般。
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渭水城外，往南八十里。
远离官道，幽静的一片丛林里，有个不大不小的院落儿。
虽然地方偏僻，但修得相当清雅别致。
灰砖青瓦，外墙还有藤蔓缠绕，院落里种着绿植，有一个四脚亭子，亭里摆一方石桌，几条小凳儿，墙角还种了一棵不知名的大树，光秃秃的枝杈遮住了大半个院落。
此时此刻，一个约莫四十多岁的中年男子裹着厚厚的棉衾，正坐在石凳儿上，神色有些焦急地望着院落外的方向。
这几天，肖子华很急，急得就像热锅上的蚂蚁。
先前，季家三兄弟的事儿发以后，他们的叔叔，那黑水帮的季六爷找到他，让他内部操纵一番，免了几人罪责。
一番商量之后，由黑水帮派出高手将邻水街捕房的物证替换，偷梁换柱，成功让季家三兄弟被放了出来。
因此，肖子华也得了一大笔好处。
——这远离尘嚣的院落，就是其中之一。
但没想到的是，当晚，东窗事发，牵连出一大堆见不得光的事儿。
——有人潜入他家里，把他这些年收受的贿赂全都往稽查司捅了去。
后来稽查司连夜来人，将他家抄了去，人也被带走，打入大牢调查。
万幸得是那牢里有肖子华的人，一道操纵之后，他越狱而出，连夜逃出渭水，躲到了这偏僻的院落。
但即便逃了出来，他也并不能心安。
因为这个时候的他被抄了家，所有财产全都被缴，可以说除了身上带的一点儿散碎银子以外，没有半点儿盘缠。
这哪怕想跑，也跑不到哪儿去。
于是，肖子华只有将希望寄托在黑水帮的季六爷身上，想让他筹措点盘缠，让自个儿逃出渭水的地界儿，再议后事。
可传信发出去了两天多了，没有一点儿回应，肖子华的心里，越来越急，越来越按捺不住！
天色，渐渐黑了下去。
呼啸的风雪，又急又烈。
可那条通往外界的羊肠小道上，却没有任何一点儿来人的痕迹。
肖子华的心，渐渐沉了下来。
他感觉，他恐怕是被放弃了。
黑水帮，唯利是图，而他现在，已经失去了渭水总捕的身份，自然没了利用价值。
“季老六……还有黑水帮大当家……”
肖子华的脸色变得阴沉起来，咬牙切齿，在那昏黄的油灯下，仿若红了眼的野兽那样。
叮铃铃——
突然之间，肖子华听到了一阵摇铃声，哪怕在呼啸的风雪里，也异常清脆！
他一愣。
心说难不成是黑水帮收到了他的传信儿，终于来人了？
想到这儿，肖子华不免心头一热！
叮铃铃——
那摇铃声，又想起来。
而肖子华却惊恐地发现，那铃声回荡在他耳边地时候，自个儿的精神仿佛困倦了一般，昏昏欲睡。
那一刻，咬破舌尖，保持清醒。
肖子华的心里咯噔一声，升起一种不详的预感。
他提起屋里的长刀，摆开架势，警惕起来！
虽说身居高位，很久未曾动手了，但毕竟曾师承渭水第一宗师余铁生，那横练筋骨的底子还是在的！
若是寻常蟊贼，还奈何不得他！
嘎吱——
一声刺耳的木头的摩擦声响起，那紧闭的大门被推开。
风雪、寒意与漆黑的夜色，同时涌进屋子里来，让肖子华浑身激灵灵打了一个寒颤！
然后，他看到了。