烽火连城。
——那滚滚火光和无尽硝烟的名字。
这玩意儿余琛晓得，还见过。
因为在这个世道，通讯并不像上辈子那般方便。
而以大夏堪称恐怖的国土疆域面积，倘若等某个偏远的地方出了什么事，再让人快马加鞭一路传到京城的话，等皇帝看到情报的时候，恐怕黄花菜都凉了。
所以在这种情况下，一种名为烽火连城的传信方式应运而生。
在大夏的官道驿站和城池之上，每隔几十里，设置一个烽火台。
一旦哪儿出了紧急的事，立刻燃起烽火，烽火台一传二，二传三，很快就能传到京城里。
而这种传信方式的严重性，平时也被严禁使用，据余琛知晓的，能用烽火连城传递的消息只有一种。
——战争。
要么是外敌入侵，要么就是……叛乱。
战乱发生时，狼烟燃起，根据不同的燃烧方式，大夏内阁会将其破译，转换成简洁的文字信息，打成快速传递情报的目的。
余琛上一次见这玩意儿，还是在当初江州坠落，五万妖族被神武王的余孽放进来的时候。黑红色的狼烟，当时染红了从漠北边关到江州一路。
现在，它又燃起来了。
只能说明一件事儿。
——出大问题了。
与此同时，天钟震响。
平静的京城，被瞬间惊醒！
仅半个时辰以后，满朝文武，皇亲国戚，齐聚朝堂！
金銮殿上，启元帝脸色严肃。
殿下，国师南神君，宋相，御史大夫……衮衮诸公，垂首而立。
偌大朝堂之上，气氛压抑而凝固，针落可闻！
大伙儿用余光你瞟瞟我，我瞟瞟你，还不晓得究竟发生了什么事儿呢！
终于，启元帝深吸一口气，环顾殿下，沉声开口，
“诸卿，烽火连天，狼烟传信，漠北急信，妖族侵攻，巨阙沦陷，边关告急！”
话音落下，整个朝堂，如死一般寂静。
无数文武，抬起头来，你看看我，我看看你，一脸不敢相信。
——什么妖什么族什么侵什么攻？
他们宁愿相信是顺天叛军的余孽打过来了，也不相信那龟孙在寒苦北境的妖族敢攻打漠北边关。
原因无他，正是因为这几百年来，妖族几乎是被大夏摁在地上摩擦！
虽然妖族天赋异禀，举族皆兵，但要知道，妖族那些个妖王之中，最强大的也就是相当于神薹圆满的妖王罢了。
要不是北境寒苦，妖族气运所在，人道大能进去会无限削弱和压制。
大夏那些个激进派的历代皇帝早就把北境推平了去！
什么？
你问保守派的皇帝？
保守派只觉得激进派太保守了。
反正情况就是这么个情况。
北境妖族存在的意义，一是因为剿灭他们没什么好处，付出的牺牲远大于收获——毕竟那地儿也完全不适合人类生存。
二就是作为一把磨刀石，磨砺大夏的军队，使其不因安逸而腐化衰弱而已。
现在你跟我说，磨刀石跳起来想把刀给折了？
玩儿呢？
这就是众大臣听到这事儿的第一反应。
——陛下您开玩笑呢？
但很明显，没有。
启元帝脸色沉得快要滴出水来，也不可能拿这种事儿给他们开玩笑。
对于诸多大臣的疑惑与茫然，他只解释了一句。
“——北境妖族七大巅峰妖王，已尽皆突破入道之境。”
那一瞬间，金銮殿上，倒吸冷气！
巅峰妖王，对应神薹圆满。
也是北境妖族的最高战力。
如此格局，已经持续了数百年。
现在，七大妖王，突然突破入道境了？
大伙儿听了，只感觉……做梦一样。
要知道，现在的大夏，入道也就俩而已，一个刚刚突破的新国师，一个只能窝里横的宋相……
妖族一下多了七个？
这都不是祖坟冒青烟了，这是祖坟一口气烧到渣都不剩都烧不出来的泼天富贵啊！
“故此，朕宣布，大夏举国进入战时戒备状态，重任周竖为天策大将，带兵远赴漠北，荡平妖族，护我大夏山河！”
启元帝站起身来，深吸一口气。
话音落下，诸多大臣一个激灵！
周竖？
那个煞星？
那个朝廷最激进的激进派都觉得他太激进了的那个疯子？
一个老头儿，缓缓从人堆里走出来，拄着铁龙拐，手一拱，“臣……听令！”
话音落下，好似尸山血海，在这三个字儿背后酝酿成型！
于是，大伙儿望着这佝偻的身影，终于是明白过来。