连书晏的语气镇定自若。
从天之骄子跌入泥沼，他对这个过程似乎适应得很快。
然而有的人却接受不了。
裴源低垂着眉头，持刀的手微微颤抖，他咬着牙，眼睛越瞪越圆：“不，陛下……”
“您是楚国的陛下，怎么能自甘下贱，为奴为婢！”
说着，他猛地朝连书晏扑了过来，刀刃划向他的脖颈，下一刻——
一把长刀凌空劈下，斩断了那双苍老的手。
断肢掉落在地，裴源痛呼一声，手臂上血流如注，转瞬间晕死过去。
目睹此情此景的年幼的稚童吓得低声尖叫。
紫衣少年抽刀回鞘，转身看向连书晏。雪白的脸上被血溅了一点，好像是一粒嫣红的痣，冰肌玉骨，白璧微瑕，原本就出色的面容，因这点微小改变，竟是变得活色生香。
饶是同为男子，荀莘也被这耀眼的容颜晃得有些出神。
此人的容貌，着实惊绝。
洛阳城是魏国国都，天下英才云集，貌美的男子如过江之鲫，然即便是生长于洛京，在富贵乡中见惯了美色的荀氏小公子荀莘，也从未见过如此绝色。
楚国的国君，竟是这等尤物。
难怪他长姐千叮咛万嘱咐，令当值宫廷侍卫的他，注意看好连书晏，千万不能让他趁宫宴防守疏漏时自尽或因为别的什么意外死了。
这是女帝带回来的楚国“国宝”，其容貌与身上所携带的价值，不可多得。
单凭这张脸，今日他入殿，绝对能令洛京贵女们为之疯狂。
还好，没有大碍。
荀莘环顾四周，阴森森地对周围人警告道：“到了洛阳城，可别想耍花招，想想你们的妻女，还有下次，本公子让你们生不如死！”
经历了方才的事，荀莘的威慑很是管用。
周围噤声，低眉敛目。
荀莘话罢，正要离开，连书晏却喊住他：“多谢。”
荀莘脚步一顿，盯着他脸上的血珠片刻，“你这张脸太值钱了。”
“留下这条命，等着飞黄腾达吧。”
他踢了踢脚下昏倒裴源，对宫侍们吩咐道：“来人，拖走！”
裴源被粗暴地拖了出去，地上留下一行触目惊心的血痕。
连书晏神情自若地擦去自己脸的那个小红点。
连书晏素来知道自己长得好看，年幼时，就常被长辈们说他生得一副美人骨，楚国的文人更是盛赞他为“孟津之珠，昆仑之玉”。
上天不吝赠予他极贵的出身，他是楚国的珠玉。
母亲乃河东裴氏的贵女，入宫即封后，父皇强撑着一口气等他母亲分娩，在听到他第一声啼哭后含笑而终，留下遗诏，让他作为先帝唯一的皇子登基为帝。
他生来就坐拥天下，荆楚之地富饶，美貌对于他而言，只是他一生所拥有的东西中，最不值得一提的。
年幼时的他从未想过，有朝一日这张脸，成为了他唯一的长处。
他知道裴源为什么非要他死。
美貌本来就是一种可引起众人争夺的资源。容色极艳的人，失去了权力的保护，本来就危险重重。
因为美貌，落入以女子为尊的魏国人手里，连书晏会遭遇什么，受到怎么样的侮辱，一眼就能望得见。
只是讽刺的是，上一世的他不愿意屈就魏人，在献上降书之后数次想要拔刀自尽，是他这位好舅舅，劝他忍辱负重地活着，委曲求全，放下身段周旋于洛阳贵女中，保全楚国亲故。
这一世，连书晏表现平和顺从，甚至主动接近魏国人，向她们示好，裴源又不乐意了。
不愿意成全他的烈骨，想要借助他苟且偷生，可当他自愿朝魏人卑躬屈膝时，又惶恐他太过奴颜媚骨会令自己蒙羞。
世事非黑即白，都他一个人说了算。
等荀莘走远，周围人望向连书晏，欲言又止，但终究没有人敢再靠近他。
连书晏垂下眼眸，耳边回荡起一声隔世的叹息。
“郎君，这些人，不足以让你为他们付出一切。”
这时候外头的宫侍唤道：“时辰差不多了，该你们入殿了。”
……
宫奴在为宋元安添茶。
宋元安身子弱，不能饮酒，所以宫人们为宴会准备酒水时会特地避开这一桌，只在桌上放了些新鲜的果汁和温补的药茶。
主殿的天花上，镶嵌着数不胜数的夜明珠，夜深了，夜明珠的光泽将屋子照得亮如白昼。
宴会已过半，大部分臣僚的男眷也已经请辞出宫，就连陈皇后也以不胜酒力为由带着六皇子先行离席。剩下的都是需要应酬的贵族女子和朝臣，脸上也已经有了醉意。
宋元安转头看向高座上的女帝。
她的母皇向来心思深沉难以揣测，她究竟想要在庆功宴上做什么？
女帝正托腮，眼眸深邃，不知道在思考些什么。