老夫可不是图什么修行养性，葆我真如。更不是图得个‘清静’二字，也谈不上延年益寿面已。”说道这里便停了下来。片刻后，他突然直接问道：“少年儿郎，神仪朗澈，似是武林高手。真人面前不说假话，老夫不才也是此道中人。不过老夫却不知你是何人门下？”
贺聪因不知这黑衣老人来历，本想考虑应不应该说出实情之时。黑衣老人似已猜出贺聪心意，说道：“你既有为难之处，不说也罢！我已三年未出此洞，对江湖中的事已不以尽知。”
黑衣老人这么一说，贺聪反到觉不妥，便答道：“我的先师是肖龙，后又跟随蓝癫子学艺。”
那老人又呵呵笑道：“彼此一脉同源，更宜亲近。”他说着嘴角不由浮起一丝神秘笑容，候然又往下一沉，诧声问道：“蓝癫子堪称武学奇人，内外功行，均练得极好。我已有三年未与他在一起喝酒了，他现在又在何处？”
贺聪听他提到蓝癫子，心中疑惑不定，暗想这老人言谈器宇，及双目神光，均不带丝毫邪气。自己再三观察，仍然觉得他确是一位遁迹山林的世外高人。”
那老人这时又深深地看了贺聪一眼，才又道：“你说是蓝癫子门下，可蓝癫子为人可是侠骨心肠。如果你继承他的衣钵或者可对我有助。你试试看看能不能把这石枷锁链弄开？”
贺聪听他这么一说，才注意到他双脚被那石枷锁牢牢锁死，可见这黑衣老人诺大年纪，竟被这石枷锁困在这山洞三年之久。看情形仅有干粮食水充饥，太已可怜，自己既然遇上，理应助他脱难！
这种侠义心肠一动，竟忘了先问对方来历，以及黑衣老人语意神情，分明是前辈武林高手。区区石枷锁，为何竟让他枯坐三年等种种疑团。
黑衣老人又复说道：“你休要看轻这石枷锁，那锁链可是非常粗大，不是常力所能撼动的。你既愿帮我这忙，就必需照我的话去做。定要用你那玄刀凝足十成真力，才有可能破碎这粗链。”
贺聪闻言，心想自己得恩师授传的气功业已练到六、七成火候，难道这种粗链还不能斩断？他心中虽然不服，但恐自己一时负气，误了黑衣老人大事。遂仍按老人所教，凝足十成真力，然后以阳刚神力，挥起玄刀向那粗链砍下。
粗链虽然‘当啷’一声，可这一刀下去，也只有一深深的痕迹，竟然并未劈断。但贺聪自觉已把真力耗去六成以上，胸头微觉气喘。
黑衣老人的双眼突睁，两道冷电似的寒光，在贺聪面上凝注。
贺聪因黑衣老人所言不虚，自己一刀已难斩断。遂向黑衣老人说道：“老人家，这粗链还需多砍几刀才行！”
这时洞外突然传来远远的隐约钟声，黑衣老人屈指计数，脸上神情似激动。向贺聪说道：“只要能斩断，谁管你砍几刀？赶快下手，不要白费了不少气力，对我仍一无所补！”说到此处，他目光瞥见贺聪手中的玄刀，不由微微“噫”了一声。
贺聪虽然觉得这黑衣老人语意之中，骄气特浓。但自己既然立意助他脱难，也就不再计较。于是凝足全身功力，连挥数刀，生生地把一根粗链砍断。
黑衣老人这才吁了一口长气，忙把那石枷锁链除掉，自地上缓缓站起身来。因看出贺聪业已力尽精疲，倒坐在地。于是不知从何处掏出一粒色若朱砂的药丸，放入他口中。
这药丸也极为奇特，一入口立时化为解。尤如一股玉液琼浆，流下喉头。片刻后体内发热，精神内力顿长。但四肢之间，却反而微觉酸胀。贺聪知道这是药正在驱动体内血流，于是急忙守定心神，默以真气流转百穴，助长药力发挥。果然片刻过后，酸胀一止，人便如常。
贺聪知觉恢复，想起自己在洞中之事，忙向老者叩谢施药之德。
黑衣老人眼望贺聪说道：“你不愧是蓝癫子的高徒。我在这里被困三年，终于得以解脱。你帮了我，我也绝不会亏待于你。”
贺聪道：“老人家，我这只是举手之劳，不足以言谢。只是还不知你老人家的尊姓大名，可否告知？”
黑衣老人哈哈笑道：“老夫我乃霍豹也。”
贺聪突然想师傅曾多次提起过的江湖风云人物，故做出一副惊呀的样子，道：“原来老人家便是霍豹、霍大侠！”
霍豹点头并哈哈大笑，然后说道：“老夫可称不上是大侠，是小兄弟抬举了！”
贺聪忙道：“我这可不是抬举大侠，想必大侠你年过半百，闯荡江湖数十年，应该是世外高人。这世外高人大都是淡薄名利之辈，他们则小隐于山林，大隐则在鄙市。你虽困于此，则如同埋名隐姓般。待潜龙出世，江湖必是空前绝后！”
霍豹又点头，然后哈哈大笑说道：“小兄弟说得我爱听，不过这江湖上的事光怪离奇，如何说的尽？相传彭祖活了八百多岁，还有那汉武帝刘彻在位时曾三度封禅，诰封天下神仙就有一千九百五十八人之多。但我看来，人生在世，有志不在年高，有成不分老少。小兄弟将来定是这江湖上的英豪！”
贺聪忙道：“我哪是什么江湖上的英豪，只要无愧于